До 20-х годов XX века на сцене азербайджанской оперы партии женщин исполнялись мужчинами, либо женщинами - не мусульманками.
Народная артистка СССР Шовкет Мамедова - первая профессиональная певица-азербайджанка. Окончив в 1910 году музыкальное училище в Тифлисе, она продолжила учёбу в Милане.
Шовкет Мамедову называли «первой ласточкой» азербайджанской оперы. Рискуя своей жизнью, она выступала на азербайджанской сцене перед широкой публикой.
Шовкет Мамедова является автором книги «Пути развития азербайджанского музыкального театра» (1931).
Одной из первых женщин-композиторов Азербайджана является заслуженный деятель искусств Агабаджи Рзаева.
Она автор многочисленных песен и романсов, музыкальной комедии, пьес для струнного квартета, романсов на слова Насими и других произведений.