В зависимости от деятельности антивирусные программы можно классифицировать по следующим основным группам:
Поиск вирусов на компьютере осуществляется методом сканирования (на англ. зсап) носителей данных. В процессе сканирования проверяется зараженность вирусом оперативной памяти, носителей. Обнаруженные вирусы деактивизируются и удаляются. По мере возможности измененные (зараженные) файлы восстанавливаются до первоначального состояния.
На сегодняшний день наиболее известными антивирусными программами являются Symantec Norton Antivirus, Kaspersky AntiVirus, Dr. Web, McAfee VirusScan, Panda Titanium Antivirus
Указанные программы - в основном коммерческие продукты, однако существуют и бесплатные антивирусные программы для персональных компьютеров. Наиболее популярная среди них — Avast!. Эту программу можно скачать с сайта www.avast.com.
Название антивируса Avast произошло от начальных букв фразы "anti-virus advanced set" ("продвинутый антивирусный набор"). В то же время слово "avast" на английском языке означает "стой", "остановись".