Совсем недавно компьютеры были помощниками для более хорошего, эффективного обучения. Однако с появлением высокоскоростной сети Интернет появились понятия "самостоятельное обучение" и "пожизненное обучение".
Е-обучение - система обучения, которая посредством сети Интернет или интранет реализует возможность независимого самостоятельного обучения личности, получения знаний без ограничения временными и пространственными рамками на протяжении всей жизни.
Особенности е-обучения, набирающего сейчас все большую популярность, таковы:
К е-обучению относят электронные учебники, средства обучения и технологии. Электронные учебники, представляющие собой сложные продукты, являются достижениями современной техники, в которых реализованы современные методики преподавания различных предметов. Они обладают такими качествами, как дизайн и художественное оформление. Но, в отличие от обычных книг, для электронных учебников требуется наличие определенного программно-технического комплекса.
Динамическое развитие информационного общества требует от каждого его члена получения пожизненного, непрерывного образования. Это позволяет человеку идти в ногу со временем, при необходимости менять профессию и занимать достойное место в обществе. Экономически развитые страны уже приступили к созданию системы непрерывного образования, включающую дошкольное, школьное, профессиональное образование, систему повышения квалификации и переподготовки специалистов, дополнительного образования и др.
Система образования всегда стремится использовать технологии своего времени. Развитие информационных технологий и появление Интернета, в отличие от предыдущих технологий, открыли невиданные ранее возможности процессу образования. Благодаря телекоммуникационным технологиям и ресурсам сети Интернет появился новый тип образования - дистанционное образование. Субъект обучения, то есть обучающийся (это может быть школьник, студент и т.д.), отделен расстоянием от педагога, средств обучения и образовательных ресурсов. Тем не менее этому типу образования присущи все компоненты образовательного процесса - содержание, цели, формы организации, средства обучения, система контроля и оценивание результатов.