Развитие человеческого общества сопровождается развитием средств и методов информационного обмена. Как для большой, так и для малой группы характерна система общественных (социальных) отношений. Они включают нравственные, юридические, трудовые, экономические, производственные, технологические и другие виды отношений. Каждый из них опирается на информационный обмен, но для разных этапов общественного развития характерны разные социальные отношения и, соответственно им, разные средства и методы информационного обмена.