Прошло ещё некоторое время, снова началась суматоха: начальник едет!..
С околицы7 прискакал один из старост, быстро спешился и, перебежав двор, бросился к хозяйке:
— Ханум, начальник едет!
Ханум кинулась в комнату, потом снова появилась на балконе; гости вышли из комнаты и, спустившись во двор, поспешили к воротам.
Топот, стук, возгласы, крики: «Стой!», «Не лезь!», «Осади!», «Станьте сюда!»
Наконец, во двор вошёл тучный мужчина в погонах. Он подошёл к ханум и, приподняв левой рукой фуражку, поцеловал ей руку. Поздоровавшись с гостями и пожав каждому в отдельности руку, начальник поднялся на балкон и вошёл в дом.
После начальника приехало ещё несколько гостей, из них некоторые с жёнами.
Все собрались в зале. На столах были разложены печенье, пирожные, сдобные сухари, конфеты, лимоны, апельсины, сушёные фрукты и прочие8 яства . В стороне, на отдельном столике, кипел огромный самовар. Прислуга обносила гостей чаем.
Начальник сидел на мягком диване рядом с ханум и беседовал с ней, помешивая ложечкой в стакане. Вокруг них толпились гости.
С улицы через открытое окно донеслось конское ржание, в ответ громко заржала другая лошадь. Некоторые из гостей подошли к окну. Ржание усилилось.
Курбанали-бек, высунувшись из окна, закричал:
— Эй, Кербалай-Гасым, собачий сын, уведи коня подальше, а то ещё вырвется...
Через некоторое время послышалось ещё более неистовое ржание. Курбанали-бек стал орать на слугу, заглушая лошадиное ржание. Теперь все гости толпились у окна. На улице, недалеко от конюшни, стражник водил на поводу белую лошадь уездного начальника.
Поодаль слуга Курбанали-бека прогуливал рыжего бекского коня. Несколько крестьян прогуливали в стороне других лошадей. Толпа крестьян перед домом пристава глазела на окна.
Лошадь начальника громко ржала, била копытом землю и, косясь на коня Курбанали-бека, гневно грызла удила9. А конь Курбанали-бека с заливистым ржанием становился на дыбы, чуть не подымая с земли крепко державшего его под уздцы Кербалая-Гасыма, который покрикивал:
— Но-о-о... Но-о-о... Смотри у меня!
Догадавшись, что рыжий конь принадлежит Курбанали-беку, начальник спросил о возрасте коня. Курбанали-бек, закуривая папиросу, ответил, что коню недавно пошёл четвёртый год.
Начальник подошёл к окну и стал любоваться конём Курбанали-бека.
- Красивый коняга! - похвалил он. Конь Курбанали-бека действительно был красив. Приложив обе руки к груди и поклонившись, Курбанали-бек ответил:
- Примите в дар!
Начальник поблагодарил и, продолжая любоваться конём, спросил:
- А как на скаку
- Господин начальник! — ответил Курбанали-бек. — Если в уезде найдётся лошадь, которая обгонит его, я сбрею себе усы!
Какие обычаи изображены в рассказе? Докажите свой ответ примерами из текста.
7 Околица - окружающая местность, округа.
8 Яства - кушанья (обычно изобильные, разнообразные, изысканные).
9 Удила - прикрепляемое к ремням узды железо, состоящее из двух звеньев, вкладываемых в рот
лошади при управлении.