Самая важная составная часть мировой транспортной системы - морской транспорт (a). Большая часть международных перевозок осуществляется этим видом транспорта. Морским транспортом перевозятся в основном нефть и нефтепродукты, уголь, руды, зерно и др. Морские перевозки обслуживает морской торговый флот, то есть совокупность всех грузовых судов страны. Торговый флот мира возглавляют Панама и Либерия. Это объясняется стремлением развитых стран сэкономить на налогах. В результате старые суда развитых стран плавают под флагами («дешевый флаг») Панамы и Либерии и других отсталых стран. Оплата за такую транспортировку грузов называется фрахтом.
В морском транспорте большую роль играют морские порты. В мире насчитывается более 2,2 тыс. морских портов. Среди них выделяются 50 крупнейших, годовой грузооборот которых превышает 50 млн. т. По грузообороту самые крупные морские порты находятся в Азии, (Сингапур, Китай, Япония), Европе и США.
В морских грузоперевозках основное место занимает Атлантический океан. Половина перевозимых грузов приходится на его долю. В связи с ростом транспортировки грузов между Японией, Китаем, западными районами США и Австралии роль Тихого океана стремительно растет.
В морском транспорте большую роль играют и каналы. Самые важные из них - Суэцкий, Панамский и Кильский. Ла-Манш, Гибралтарский, Ормузский, Малаккский - являются проливами, наиболее широко используемыми в морском транспорте.
В развитых странах, в которых есть большие реки и озера, развит внутренний водный транспорт. Речная система Рейн-Дунай в Европе, Волго-Балтийская водная система в России, Миссисипи-Великие озера в США образуют крупные внутренние водно-транспортные сети.
Воздушный транспорт - самый молодой и динамичный вид транспорта. В грузоперевозках воздушным транспортом отличаются Северная Америка и Западная Европа, а среди стран - США, Германия, Япония, Великобритания, Китай и Франция. География воздушного транспорта определяется сетью аэропортов. Крупнейшие аэропорты мира расположены в США (Хартсфильд - Джексон в Атланте, О-Хара в Чикаго), Китае (Шоуду в Пекине), Европе (Хитроу в Лондоне, Рейнско-Майнский во Франкфурте, Шарль-де Голль в Париже) и в Японии (Ханеда в Токио). В межконтинентальных пассажироперевозках воздушный транспорт занимает первое место. Большая часть воздушных линий проходит через Атлантический океан.