Однако он выявил значительную роль наследственной изменчивости в эволюции, и неоднократно отмечал, что изменчивость зависит не только от внешних условий. У живущих в одинаковых условиях и имеющих одних и тех же родителей особей могут проявиться как мелкие, так и резкие, значительные изменения.
Изменчивость, вызванная изменением генотипа, называется наследственной.
Мутации являются одним из видов наследственной изменчивости. Причиной мутаций являются какие-либо изменения в хромосомах и генах организма. Мутации иногда могут быть причиной очень мелких различий, что даже незаметны.
Некоторые мутации приводят к таким значительным изменениям, что люди могут их использовать для получения новых сортов растений или пород животных. К примеру, так были получены коротконогая порода овец анкон, коротконогая порода собак такса, земляника с яйцевидной формой листьев, деревья с раскидистой и пирамидальной кроной и т.д.
Понятие о мутациях впервые в науку ввел голландский ботаник Гюго де Фриз. В популяции растения энотера (ослинник) он обнаружил особей с резко отличающимися по форме листьями. Признаки таких растений передавались потомству. Такие изменения ботаник назвал мутациями.
Мутации у животных