Рассмотрите рисунки, сравните строение мочевыделительной системы у разных позвоночных животных и найдите отличия.
О том, что почки выполняют выделительную функцию, было известно давно, однако механизм этого процесса был изучен значительно позже.
В связи со средой обитания у позвоночных появились отличия в строении органов выделения. Такие отличия наблюдаются даже между рыбами, живущими в пресной и морской воде. Вследствие таких изменений сохраняется постоянство внутренней жидкой среды организма. У большинства рыб, живущих в пресной воде, поверхность тела покрыта чешуей. Среда обитания для таких рыб имеет пониженное осмотическое давление. Поступающая через жабры и поверхность тела вода выравнивает осмотическое давление в организме. Эти рыбы никогда не пьют воду и выделяют большое количество воды. Потерю минеральных солей из организма они компенсируют поглощением солей из воды через жабры.
У рыб, живущих в соленой воде, осмотическое давление в организме ниже, чем в воде. Поэтому у них может произойти потеря воды из организма. По этой причине морские рыбы постоянно пьют воду, вместе с которой поглощают много солей. Избыток солей у них выделяется через жабры с помощью специальных клеток. Они выделяют очень мало мочи. Большая часть аммиака у этих рыб выделяется через жабры.
У живущих на суше организмов имеются приспособления, предотвращающие потерю воды. В связи с этим некоторые животные могут долгое время обходиться без потребления воды. Так, например, окисление жира в горбу верблюда приводит к образованию метаболической воды.