В качестве примера объединения сходных видов в роды можно привести проведенные Ч.Дарвином наблюдения за галапагосскими вьюрками. Во время пребывания на Галапагосских островах Ч.Дарвин обнаружил три рода вьюрков: древесные, земляные и славковые.
Земляные вьюрки кормятся на открытых пространствах, гнезда строят на земле. Древесные вьюрки находят пищу на деревьях, гнезда строят на земле. Славковые занимают разные места обитания, гнездятся на земле. Этих птиц отличает друг от друга место и характер питания, строение и форма клюва. Часть из них питается пищей растительного (дробящий клюв), другая же часть - пищей животного происхождения (хватательный и долбящий клювы). Например, толстый клюв у большого земляного вьюрка приспособлен к раскалыванию семян. Клюв и раздвоенный язык у земляного кактусового вьюрка помогают ему питаться нектаром цветков кактуса. Дятловый древесный вьюрок долбит кору дерева (долбящий клюв), и с помощью кактусовой иглы, зажатой в клюве, добывает насекомых из-под коры, так как не имеет длинного и липкого языка, как дятел.
Все вьюрки произошли от одного исходного вида. Их предок жил на материке. При расселении на островах эти птицы подверглись определенным изменениям.
Принципы современной систематики:
• При создании естественной системы классификации учитываются родственные связи между ныне существующими и вымершими видами;
• Классификация растений и животных проводится с учетом признаков в различном возрасте;
• В современной систематике широко используется сравнительный анализ изучения хромосом у разных видов. Этот метод играет основную роль при выяснении родственных связей.