Рудименты. У некоторых взрослых животных имеются органы, утратившие свою функцию, то есть в виде остатков. Такие органы называются рудиментами. У крота и слепыша глаза рудиментарные. У китов и некоторых пресмыкающихся кости пояса задних конечностей сохранились в виде остатков, то есть превратились в рудименты. У млекопитающих рудиментарным является третье веко.
Атавизмы. В процессе развития живых организмов иногда развиваются рудиментарные органы, напоминающие черты предков. Это атавизмы. Например, у человека при рождении могут проявиться такие признаки, как хвостатость, чрезмерная волосатость.