В эволюции многоклеточных животных формируется гастральная (кишечная) полость, в которой создаются благоприятные условия для лучшего переваривания пищи.
В связи с характером пищи у животных в некоторых органах встречается ряд приспособлений.
У жывотных имеется много приспособлений, связанных с питанием. У насекомых встречаются разные типы ротовых аппаратов. У большинства млекопитающих, питающихся грубой растительной пищей, кишечник длинный, поверхность коренных зубов складчатая, желудок состоит из нескольких отделов. У жвачных парнокопытных желудок состоит из четырёх камер: рубец, сетка, книжка и сычуг. Эти животные дважды жуют еду. Проглоченная пища вначале накапливается в рубце и сетке. Во время отдыха животного эта пища порциями возвращается в ротовую полость. После многократного пережевывания эта пища поступает в книжку и сычуг, где после повторного переваривания переходит в кишечник. В кишечнике продолжается процесс пищеварения и происходит всасывание. Непереваренные остатки пищи удаляются наружу через анус.
Человек и болшинство животных имеют сходное строение пищеварительной
системы.
Питание играет важнейшую роль в жизни живых организмов, поскольку является одним из основных условий их существования.