В создании Хазарского каганата, преемника государства Западных гёйтюрков, приняли участие хазары, барсилы, сабиры и другие тюркские племена. Эти племена жили на Кавказе и в соседних районах ещё до Великого переселения народов.
«В 198 году соединенные силы хазар
и барсилов прошли ворота Чолы
(Дербента), а затем пересекли реку
Куру и рассеялись по ее левому
берегу.
Барсилы, известные как гарапапаги
на территориях между Ардаганом
на западе, Гянджей на востоке,
Тифлисом на севере и Иреваном на
юге, поселились здесь во II-III веках
в результате своих великих походов
и дали этому месту свое имя -
Борчалы».
Столицами Хазарского каганата были города Баланджар, Самандар, а затем Итиль. Хазары не позволили Сасанидам укрепиться в Азербайджане и на всем Южном Кавказе. Хазарский каганат сыграл большую роль в истории Восточной Европы. Даже само упоминание названия этого государства предотвращало нападения на север арабских полководцев, приводивших в ужас все соседние народы.
VIII—IX века в истории Восточной Европы называют периодом «Хазарского порядка». В этот период славянские племена, жившие в густых лесах, с разрешения хазарского кагана расселились в междуречье Десны и Днепра. Хазары, которые на юге вели длительные
войны с арабскими войсками, отступили к северу. Восточнославянские племена, жившие здесь в лесах, подчинившись хазарам, согласились платить дань.
Во главе Хазарского
каганата стоял правитель
из династии Гёйтюркских
каганов.
Согласно древней тюркской
традиции, на шею
человека, который станет
каганом, набрасывали с
нескольких сторон петли и,
постепенно затягивая их,
спрашивали, сколько лет он
сможет править. Если каган
хотел оставаться у власти
дольше, чем он сказал
во время церемонии, его
отстраняли от власти.