В 1265 году впервые в истории Англии был созван парламент. В парламенте были представлены крупные феодалы, высшее духовенство, рыцари и представители городов. Король мог устанавливать налоги после согласования с парламентом. В XIV веке парламент, наряду с определением налогов, получил право также участвовать в принятии законов.
В середине XIV века Европу и Англию охватила эпидемия чумы. Эпидемия, названная людьми «черной смертью», унесла жизни более четверти населения Англии. После окончания эпидемии вырос спрос на рабочую силу. Поэтому король издал закон, обязывающий всех людей в возрасте от 12 до 60 лет, не имеющих земли и других источников дохода,
работать за низкую заработную
плату. Отказывающихся
жестоко наказывали.
Эти безжалостные законы вызвали
недовольство и бунт населения.
Именно в этот период
возникла легенда о знаменитом
Робин Гуде, боровшемся с
феодальным гнетом.
Во второй половине XIV века
положение крестьян в Англии
ухудшилось. Повышение
налогов во время Столетней
войны вызвало недовольство
крестьян.
В 1381 году произошло крестьянское
восстание под
предводительством Уота Тайлера.
Крестьяне отправились
в Лондон, чтобы встретиться
с королем и попросить его
принять меры для улучшения
их положения. Они верили в «доброго короля». Крестьяне, встречавшиеся с королем, требовали отмены крепостного права, ликвидации барщины и снижения налогов. Король сначала согласился с требованиями. Но затем он, прибегнув к обману и предательству, подавил восстание. Хотя восстание было подавлено, налоги были несколько снижены, и смягчены законы, вынуждавшие работать за низкую плату. Ускорилось освобождение крестьян от крепостной зависимости.
Восстание Уота Тайлера
Восстание Жакерия
Вторая половина XV века в истории Англии характеризовалась борьбой за власть между двумя феодальными группировками. В этой войне на флаге одной из феодальных группировок была алая роза, а у другой - белая роза. Поэтому по цвету роз эту войну назвали Войной Алой и Белой розы.