На земном шаре наибольшее среднегодовое количество атмосферных осадков (14000 мм) выпадает на Гавайских островах, абсолютной максимум атмосферных осадков наблюдается на южных склонах Гималайских гор - в Черрапунджи (более 23 000 мм). Абсолютной минимум осадков характерен для пустыни Атакама - всего лишь несколько мм.
Атмосферные осадки и в течение года распределены неравномерно. В регионах, где господствуют муссоны, в Восточной, Юго-восточной и Южной Азии осадки выпадают преимущественно летом, на побережье Средиземного моря - зимой, а на территориях вдоль экватора - распределены почти равномерно в течение всего года. Линии, соединяющие на карте территории с одинаковым количеством атмосферных осадков, называют изогиетами.