Воздух с определенной силой оказывает воздействие на земную поверхность и все объекты, находящиеся на ней. Это - атмосферное давление. Атмосферное давление зависит от веса воздушной массы, температуры воздуха и высоты. Для измерения атмосферного давления пользуются ртутным барометром (а), или безжидкостным барометром-анероидом (б).
За нормальное атмосферное давление приняли давление, которое измерили на 45° параллели на уровне океана, при температуре 0° С. Оно составило 760 мм ртутного столба (рт.ст.). Если давление атмосферы больше 760 мм рт.ст., то давление считают высоким, если меньше - давление считают низким.
Солнечное тепло по географическим широтам распределено неравномерно. Это приводит к формированию областей с разным атмосферным давлением. В экваториальных широтах воздух нагревается, становится легче и поднимается в верхние слои тропосферы. Восходящее движение воздуха приводит к понижению давления на экваторе. На этих территориях круглый год господствует облачная погода.
Это интересно. До сегодняшнего дня самое высокое атмосферное давление было зарегистрировано в России, на территории Сибири. Здесь давление на уровне океана составило 816 мм рт.ст. Самое низкое давление - 641 мм рт.ст. наблюдалось в зоне прохождения урагана «Ненси» в окрестностях Японии.
В верхних слоях тропосферы воздушные массы охлаждаются, становятся тяжелее и в тропических широтах (30° с. и ю.ш.) устремляются вниз, формируя области высокого давления. Отсутствие здесь облаков приводит к большой разнице между температурой воздуха днем и ночью. В умеренных широтах (50°-60° с. и ю.ш.) восходящее движение воздуха опять образует области низкого атмосферного давления. А в полярных широтах низкая температура в течение года является причиной формирования области высокого атмосферного давления.