Мы поравнялись, идём стороной дороги, а слон с другого
бока и на нас внимательно и осторожно глядит. А ребята тоже на
нас пялятся и шепчутся меж собой. Сидят, как на дому, на крыше.
Вот, — думаю, — здорово: им нечего там бояться. Если б и тигр
попался навстречу, слон тигра поймает, схватит хоботищем поперёк
живота, сдавит, швырнёт выше дерева и, если на клыки не подцепит,
всё равно будет ногами топтать, пока в лепёшку не растопчет
А тут мальчишку взял, как козявку, двумя пальчиками: осторожно и бережно.
Слон прошёл мимо нас: смотрим, сворачивает с дороги и попёр в кусты.
Кусты плотные, колючие, стеной растут. А он — через
них, как через бурьян, — только ветки похрустывают, — перелез
и пошёл к лесу. Остановился около дерева, взял хоботом ветку и
пригнул ребятам. Те сейчас же повскакали на ноги, схватились за
ветку и что-то с неё обирают. А маленький подскакивает, старается
тоже себе ухватить, возится, будто он не на слоне, а на земле
стоит. Слон пустил ветку и другую пригнул. Опять та же история.
Тут уж маленький совсем, видно, в роль вошёл: совсем залез на
эту ветку, чтоб ему тоже досталось, и работает. Всё закончилось,
слон пустил ветку, а маленький-то, смотрим, так и полетел с веткой.
Ну, думаем, пропал — полетел теперь, как пуля, в лес. Бросились мы
туда. Да нет, куда там! Не пролезть через кусты: колючие
и густые, и путаные.
Смотрим, слон в листьях хоботом шарит. Нащупал этого маленького,
— он там, видно, обезьянкой уцепился, — достал его
и посадил на место. Потом слон вышел на дорогу впереди нас и
пошёл обратно. Мы за ним. Он идёт и по временам оглядывается,
на нас косится: чего, мол, сзади идут какие-то? Так мы за слоном
пришли к дому. Вокруг плете́нь7 .
Слон отворил хоботом калиточку
и осторожно просунулся во двор;
там ребят спустил на землю.
Во дворе индуска на него начала кричать что-то. Нас она сразу
не заметила. А мы стоим, через плетень смотрим.
Индуска орёт на слона, — слон нехотя повернулся и пошёл
к колодцу. У колодца врыты два столба, и между ними вьюшка;
на ней верёвка намотана и ручка сбоку. Смотрим, слон взялся
хоботом за ручку и стал вертеть: вертит как будто пустую,
вытащил — целая бадья́8
там на верёвке, ведёр десять. Слон упёрся
корнем хобота в ручку, чтобы не вертелась, изогнул хобот,
подцепил бадью и, как кружку с водой, поставил на борт колодца.
Баба набрала воды, ребят тоже заставила таскать — она как раз
стирала. Слон опять бадью спустил и полную выкрутил наверх.
Хозяйка опять его начала ругать. Слон пустил бадью в колодец,
тряхнул ушами и пошёл прочь — не стал воду больше доставать,
пошёл под навес. А там в углу двора на хлипких столбиках
навес был устроен — только-только слону под него подлезть.
Сверху камышу накидано и каких-то листьев длинных.
—————————————
7
Плете́нь – изгородь из сплетённых прутьев и ветвей.
8
Бадья́ – широкое низкое деревянное ведро
|
ВОПРОСЫ
Как слон ведёт себя
с детьми? Как они, в
свою очередь, реагируют
на его действия?
ВОПРОСЫ
Как рассказчик описывает быт индийской
семьи?
|