Марафонская и Фермопильская битвы. Ахеменидский царь Дарий I, стремясь захватить новые земли, совершил нападение на Грецию.
Войска Дария I высадились на Марафонской равнине, расположенной в Средней Греции. В центре греческой армии расположились слабые, а на флангах — более сильные части. Когда ахеменидское войско перешло в наступление на центр, части войска на флангах начали теснить их. Ахеменидское войско потерпело поражение.
Один из греческих воинов, пробежав расстояние в 42 км от Марафонской равнины до Афин, доставил в город, народу, весть о победе над Ахеменидами и упал замертво. Марафонский бег впервые был устроен в Греции в честь этого воина, и в дальнейшем распространился в других странах.
Сын Дария I Ксеркс решил осуществить намерение отца захватить Грецию. Греческие войска, возглавляемые спартанским царём Леонидом, заняли Фермопильский проход — путь, ведущий в Среднюю Грецию.
Приблизившись к Фермопилам, Ксеркс послал гонцов к грекам с требованием сдаться. Леонид отверг это требование. Ахеменидское войско два дня атаковало греков. Леонид вместе с воинами погибли в неравном бою. Ахемениды захватили Среднюю Грецию.
Саламинская битва. Греческие военные корабли назывались триерами. Каждый военный корабль имел по три ряда гребцов с правой и левой стороны. В нужную минуту они ловко и быстро меняли курс — направление движения корабля.