У других растений пустынь корни расположены близко к поверхности - они улавливают росу, которая образуется ночью в пустынях. Вода накапливатся в стеблях растений, а для уменьшения испарения листья многих растений превратились в колючки.
Животные пустынь также имеют свои особенности. Среди них пресмыкающиеся - холоднокровные живые существа. Температура их тела ночью сильно снижается, а днем под лучами Солнца постепенно повышается. Некоторые животные ведут ночной образ жизни: днем они зарываются в песок или прячутся в тени кустов, а ночью выходят на охоту. Все это помогает им выживать в условиях жарких пустынь. Жара и недостаток влаги сделали животных пустынь очень выносливыми. Они могут быстро бегать и долго обходиться без воды.
Иногда в пустынях подземные воды выходят на поверхность - в этих местах растительность и животный мир более разнообразны. Такие участки в пустынях называются оазисами.
Пустыни могут формироваться и в холодном климате. Такие пустыни называют холодными полярными пустынями. В этих пустынях даже летом температура не поднимается выше +5°С. Солнце зимой не восходит над горизонтом. В холодных пустынях Антарктиды и островов Северного Ледовитого океана растительность практически отсутствует, а животные приспособились к сильным ветрам и морозам. Толстый слой жира и густой мех защищают их от холода. В полярных пустынях тоже есть оазисы. Это участки, свободные от льда, здесь растут мхи и лишайники.