Близкие виды объединяются в роды, роды - в семейства, семейства входят в отряд (у животных) или в порядок (у растений). Сходные отряды объединяют в классы, классы в типы (у животных) и в отделы (у растений), которые в свою очередь входят в состав царств. Определенное место в систематике живых организмов занимают царства бактерий, грибов, растений и животных.
Классификация организмов не является произвольной, она опирается на научные данные. Классификация основывается на происхождении, особенностях строения и родственных связях живых организмов. Организмы располагаются в ней по мере усложнения их организации - от простого к сложному, что отражает историческое развитие органического мира на Земле.
Значение живых организмов. Представить планету без живых существ невозможно. Находясь в тесной взаимосвязи друг с другом, они обеспечивают существование жизни. Так, растения в процессе фотосинтеза поглощают углекислый газ и выделяют кислород, необходимый для дыхания, обеспечивая постоянство соотношения газов на планете. Выработанные растениями в процессе фотосинтеза органические вещества, являются пищей для самих растений и травоядных животных, которые в свою очередь поедаются хищными. Останки животных и растений разлагаются под влиянием бактерий и грибов, обогащая почву органическими веществами, и образуют почвенный слой. Минеральные вещества, образовавшиеся в результате гниения органических веществ, усваиваются растениями.