Вот тут-то Медведь и появился. Да как рявкнет*:
– Что такое? Что за шум?
Все к нему:
– Ты, Михаил Иванович, в лесу самый большой, самый умный. Рассуди нас по справедливости.
И рассказали Медведю всё, как было.
Медведь подумал, подумал, почесал за ухом и спросил:
– Кто яблоко нашёл?
– Я! – сказал Заяц.
– А кто яблоко сорвал?
– Как р-раз я! – каркнула Ворона.
– Хорошо. А кто его поймал?
– Я поймал! – пискнул Ёж.
– Вот что, – рассудил Медведь, – все вы правы, и потому каждый из вас должен яблоко получить…
– Но тут только одно яблоко! – сказали Ёж, Заяц и Ворона.
– Разделите это яблоко на равные части, и пусть каждый возьмёт себе по кусочку.
И все хором воскликнули:
– Как же мы раньше не догадались!
Ёжик взял яблоко и разделил его на четыре части.
Один кусочек дал Зайцу:
– Это тебе, Заяц, – ты первый яблоко увидел.
Второй кусочек Вороне отдал:
– Это тебе, Ворона, – ты яблоко сорвала.
Третий кусочек Ёжик себе в рот положил:
– Это мне, потому что я поймал яблоко.
Четвертый кусочек Ёжик Медведю в лапу положил:
– А это тебе, Михаил Иванович…
– Мне-то за что? – удивился Медведь.
– А за то, что ты нас всех помирил и уму-разуму научил!
И каждый съел свой кусочек яблока, и все были довольны, потому что Медведь рассудил справедливо, никого не обидел.