Великие государства привлекало стратегическое расположение нашей страны, ее природные богатства, в первую очередь - бакинская нефть. Османское государство в период Первой мировой войны было союзником Германии. Германия стремилась осуществить свои планы укрепления на Кавказе, в том числе в Азербайджане, при помощи османов. Находившиеся под российским колониальным гнетом мусульманские и тюркские народы все свои надежды связывали с Османским государством.
После начала войны стало ясно, что у России нет никакой опоры среди азербайджанского народа. Среди населения росли антирусские настроения. В феврале 1915 года члены партии «Дифаи» послали Аслан хана Хойского в Османское государство. Он встретился с военным министром Османского государства Энверпашой и представил ему план «создания независимого Азербайджанского государства» . Энвер-паша одобрил этот план.
Американский историк Т.Свентоховски отмечает, что племянник Фатали хана Хойского, уполномоченный представитель партии «Дифаи» Аслан хан Хойский, во время боевых операций на Кавказском фронте перешел границу и в феврале 1915 года прибыл в Эрзерум, в штаб Энвер-паши. Целью его поездки было получение гарантий от Турции и Германии на создание независимой республики. Предполагалось, что в эту республику войдут Бакинская, Елизаветпольская и Иреванская губернии, а также Дагестанская и Терская области.
Объясните причины, по которым азербайджанцы ожидали помощь против Российской империи именно от Османского государства. Сыграло ли при этом роль этническое происхождение?
Основной целью России, противостоявшей на Кавказском фронте Османской империи, было овладение Стамбулом, захват проливов и Восточной Анатолии. Россия и ее союзники стремились разделить Османскую империю. При этом предусматривалось предоставление территориальной автономии армянам, проживавшим в Османской империи.
Участие азербайджанцев в войне. Российское правительство около одного века не призывало азербайджанцев на военную службу, вместо этого взимая с мужчин военный налог. Этими мерами правительство надеялось отдалить азербайджанцев от военного искусства, лишить их боевого опыта. Представители властей хорошо знали, что население Азербайджана испытывает большие симпатии к Турции и ненависть к российскому правительству. Поэтому российское военное командование использовало на Кавказском фронте против турок военные отряды, набранные из армян и грузин. Дашнаки также проявляли особую активность при формировании добровольческих отрядов, направлявшихся для ведения боевых действий против Османского государства.
В декабре 1914 - январе 1915 года в Сарыкамышском сражении между российской и османской армиями русские одержали победу. Основной причиной поражения османов было подавляющее преимущество русских в военной технике и живой силе. Другой причиной, осложнившей положение османской армии, был сильный мороз. Многие османские солдаты и офицеры погибли от обморожения. После Сарыкамышского сражения преимущество на Кавказском фронте перешло к русским.