На первом этапе войны (1861-1862) Южные штаты действовали более успешно. Получив помощь от Англии и Франции, они готовились захватить Вашингтон. В 1862 году правительство добилось принятия Конгрессом закона «О гомстедах», согласно которому любой желающий обрабатывать землю гражданин мог получить бесплатно 160 акров* (65 га) из западных земель. В том же году была подписана «Прокламация об освобождении рабов», которая предусматривала отмену рабовладения. Все это обеспечило преимущество Северных штатов в войне. В 1865 году армия Севера захватила столицу Конфедерации. Гражданская война в США завершилась победой Севера.
Таким образом в ходе Гражданской войны было отменено рабство. Политическому господству рабовладельцев был положен конец, власть перешла в руки буржуазии. Решение аграрного вопроса в стране дало толчок экономическому развитию.
В чем значение отмены рабства в США?
Несмотря на убийство Линкольна, борьба продолжалась. По принятой в 1866 году Конгрессом поправке к Конституции чернокожие американцы получили равные с белыми гражданские и политические права. Отмена рабства, развитие капитализма в сельском хозяйстве «фермерским путем», расширение сети железных дорог, применение новейших научных открытий и изобретений в производстве обеспечили быстрое экономическое развитие страны. По объему промышленного производства США вышли на первое место в мире.
В стране развивались новые отрасли промышленности. Создавались монополистические** объединения - тресты***. Первый трест был создан Джоном Рокфеллером.
Накануне Первой мировой войны рокфеллеровский трест «Стандарт ойл» превратился в одну из самых крупных нефтяных монополий.
После мирового экономического кризиса 1900-1903 годов в США началось движение реформизма. Самыми выдающимися представителями реформизма были президенты Теодор Рузвельт и Вудро Вильсон. Избранный в 1900 году президентом республиканец У.Маккинли был убит и его сменил вице-президент Теодор Рузвельт.
* Акр - английская и американская мера площади. Первоначально обозначал площадь земли, обрабатываемой в день 1 крестьянином с 1 волом. 1 гектар = 2,47 акра.
** Монополия – исключитель ное право в области производства, продажи или внешней торговли.
*** Трест - одна из форм монополистических объединений, в рамках которой участники теряют производственную, коммерческую, а порой даже юридическую самостоятельность.