Во время опыления пыльца с тычинки, попадая на рыльце пестика, начинает прорастать. В пыльцевой трубке генеративное ядро делится, и образуются две мужские гаметы - спермии. Из-за отсутствия жгутика спермии не способны самостоятельно передвигаться. Пыльцевая трубка удлиняется и в завязи в области пыльцевхода прикрепляется к зародышевому мешку. После этого кончик трубки разрывается, и два спермия проникают в зародышевый мешок. Один из них сливается с яйцеклеткой, образуя зиготу. Второй же спермий сливается с центральной клеткой и образуется триплоидная (3n) клетка, из которой впоследствии образуется эндосперм. Этот процесс оплодотворения называется двойным оплодотворением. Двойное оплодотворение характерно только для цветковых растений.
При прорастании семени цветковых растений зародыш использует запас питательных веществ, накопленных в эндосперме. Околоплодник защищает семя и обеспечивает более эффективное его распространение.