У мхов (например, у кукушкина льна) половое поколение является взрослым многолетним растением. По этой причине у мхов преобладает половое поколение. А у папоротников и семенных растений половое поколение слабо развито и имеет короткую продолжительность жизни. Так, из споры у папоротникообразных развивается проросток. С помощью ризоидов он прикрепляется к почве. На поверхности проростка формируются половые клетки. Половое размножение мхов и папоротникообразных тесно связано с водной средой. Сперматозоиды с помощью воды передвигаются по направлению к яйцеклетке.
Чередование поколений у высших растенийЕсли у мхов преобладает половое поколение, то у папоротникообразных оно имеет форму проростка. Семенные растения имеют гаметофиты разного пола, развившиеся из разных спор. Микроспоры дают начало мужским половым клеткам, а макроспоры - женскому половому поколению. У семенных растений половое поколение (гаметофит) подверглось значительной редукции и половое размножение у них не связано с водой.
Мужским гаметофитом цветковых растений является пыльцевое зерно, которое созревает в пыльнике тычинки и образуется из микроспоры. Во время созревания в пыльцевом зерне образуются два ядра - вегетативное и генеративное.
Женский гаметофит образуется из макроспоры и состоит из зародышевого мешка, расположенного внутри семяпочки. В зародышевом мешке происходит ряд делений, в результате которых образуются 6 гаплоидных клеток, включая яйцеклетку, и одна диплоидная центральная клетка.
Двойное оплодотворение. В 1898 году русский ученый С.Навашин открыл особый тип оплодотворения у покрытосеменных (цветковых) растений, который он назвал двойным оплодотворением.