Автотрофные организмы способны самостоятельно синтезировать необходимые для них органические вещества из неорганических веществ. Часть этих организмов для синтезирования органических веществ используют солнечную энергию. Такие организмы называются фототрофами или фотосинтезирующими организмами.
Фотосинтез. Во время фотосинтеза (от греч. “photos” - свет, “synthesis” - соединение) при участии солнечного света из неорганических веществ синтезируются органические. Этот процесс происходит в клетках зеленых растений, некоторых бактерий и одноклеточных организмов, содержащих хлорофилл; в результате в клетке, как первичный продукт, образуется моносахарид (глюкоза). Впоследствии этот продукт используется при биосинтезе полисахаридов, белков сложного строения, жиров, нуклеиновых кислот и других органических веществ.
Хлоропласты. Органоиды сложного строения растений, отделенные от цитоплазмы двойной мембраной. Внутренняя часть, называемая стромой (от греч. “stroma” - подстилка), заполнена бесцветной жидкостью.