Моносахариды легко растворяются в воде, сладки на вкус. Самыми распространенными в природе моносахаридами являются глюкоза, фруктоза, галактоза и входящие в состав нуклеиновых кислот и нуклеотидов, дезоксирибоза и рибоза. При соединении двух моносахаридов образуется дисахарид. Дисахариды сходны по своим свойствам с моносахаридами - они также легко растворимы в воде и обладают сладким вкусом. К дисахаридам относятся свекловичный и тростниковый сахар (сахароза) и молочный сахар (лактоза).
При соединении большого количества моносахаридов образуются полисахариды. По мере возрастания числа моносахаридных звеньев в полисахаридной цепочке уменьшается их способность растворяться в воде и исчезает сладкий вкус. К полисахаридам относятся содержащиеся преимущественно в растительных клетках крахмал, целлюлоза и пектин, входящий в состав животных клеток гликоген, образующий наружный скелет насекомых хитин и др.
• | Продукты с высоким содержанием целлюлозы оказывают положительное влияние на работу кишечника, желчных путей, предотвращают застой пищи в кишечнике. К таким продуктам относятся капуста, свекла, горох, отруби и др. |
• | Вещество пектин также являет ся полисахаридом. Он содержится в основном в мякоти фруктов. Пектин обладает способностью абсорбировать некоторые ядовитые вещества в том числе тяжелые металлы. Большое количество этого вещества содержится в тыкве. |
Биологическая роль углеводов. Углеводы в организме играют в основном роль источника энергии. Процессы жизнедеятельности организма, такие как движение, секреция, биосинтез, свечение и др., происходят за счет энергии.
Эта энергия поставляется углеводами. При окислении углеводы расщепляются до углекислого газа и воды. При полном расщеплении 1г углеводов выделяется 17,6 кДж энергии.
Кроме этого, углеводы выполняют и строительную функцию. Клеточные стенки растений в основном построены из целлюлозы. К примеру, хлопковое волокно состоит из целлюлозы. В клетках грибов и некоторых животных встречается хитин.