На стадии сопротивления раздражителю организм оказывает сопротивление и в результате сила воздействия угрозы на его психику ослабевает. В этот период достигается высокая способность к адаптации для преодоления действия стресса.
На стадии истощения понижается сопротивление организма стрессу. Процесс происходит, когда стресс продолжается длительный период. На этой стадии наблюдаются нервозность, необъяснимая тревожность, быстрая утомляемость, раздражительность, депрессия, бессоница, головные боли и т.п. Но стрессы далеко не всегда приносят вред организму. Например, стрессы средней величины обеспечивают более эффективную деятельность организма, и человек достигает поставленной цели без вреда своему организму. Негативные стрессы снижают сопротивляемость организма, ухудшают самочувствие и способствуют развитию болезней. Но если изменяющиеся функции организма быстро восстанавливаются, стресс может быть даже полезен. Полезные стрессы мобилизуют возможности организма, повышают его сопротивляемость к различным заболеваниям и ускоряют адаптацию организма к изменяющимся условиям среды.
Борьба со стрессом. Человек должен обладать умением регулировать свое поведение, следуя общим принципам борьбы со стрессом. Для поддержания активной деятельности он должен уметь сохранять полезные стрессы на оптимальном уровне.