III такт — рабочий ход. Образующиеся в результате сгорания горючей смеси газы давят на поршень и с большой силой толкают его вниз. Движение поршня через шатун передастся коленчатому валу, в результате прикрепленный к валу маховик вращается с большой скоростью. Массивный маховик продолжает вращение по инерции, обеспечивая движение поршня во время следующих тактов.
IV такт ─ выпуск. 8 Клапан 8 открывается (клапан 7 закрыт), поршень движется вверх и продукты сгорания выводятся из цилиндра в атмосферу. В конце такта клапан 8 закрывается и снова начинается первый такт - впуск.
Таким образом, нагревателем в двигателе внутреннего сгорания является топливная смесь, сгорающая в цилиндре; рабочим телом - продукты сгорания в цилиндре, которые, расширяясь при нагревании, совершают механическую работу; холодильником - атмосфера, В автомобилях в основном используются четырехцилиндровые двигатели внутреннего сгорания. Поршни цилиндров поочередно совершают рабочий ход, сообщая колончатому валу вращательное движение (b). Существуют и более мощные восьмицилиндровые и двенадцатицилиндровые автомобильные двигатели.
Этот двигатель тоже четырехтактный. Но он отличается от карбюраторного двигателя тем, что в первом такте в цилиндр всасывается нс горючая смесь, а чистый воздух. Во время такта «сжатие» уменьшение объёма воздуха в 15-20 раз приводит к повышению его температуры до 500-600°С, К концу второго такта с помощью специального насоса в цилиндр впрыскивается дизельное топливо, которое, попав в сильно сжатый и нагретый до высокой температуры воздух, моментально воспламеняется. Образованные при воспламенении газы создают в цилиндре давление 6-9 МПа, а температура поднимается до 2000°С. Расширяющийся газ, действуя на поршень с большой силой, толкает его вниз - совершается рабочий ход. В конце такта давление и температура под поршнем снова уменьшаются (0,5 МПа и 700 — 900°С соответственно). Во время четвертого такта клапан выпуска открывается и поршень, поднимаясь вверх, выталкивает отработанные газы в атмосферу.